El descensor Ocho es una de los aparatos que más gente llevan, sobre todo los que empiezan a hacer rápeles. En este artículo lo queremos enterrar………bueno no del todo.
Ya avisamos que será un artículo controvertido, mucha gente llevan más o menos tiempo usando (o paseándolo) y creemos que siempre puede ser interesante contrastarlo con más datos.
Se ven a la mayoría de ferrateros que llevan un ocho para los rápeles ya que es lo más barato. Y es lo que aconsejan los veteranos o entendidos del materia. Luego nos encontramos en los rápeles que la gente coge el ocho y dice, ¿cómo iba esto?
Recuerda que el mayor número de accidentes se producen en los rápeles. Una buena formación con guía de escalada o barranco o alta montaña titulado te ayuda a hacer las cosas bien y segura. Ninguna guía o vídeo sustituye esta formación práctica.
El descensor 8 apareció en los 60 y fué ampliamente utilizado. Pero los tiempos han avanzado y el material de escalada ha avanzado también muchísimo más. Con la aparición de los aseguradores-descensores del tipo cesta los han dejado ya obsoletos.
Hablamos del descensor ocho clásico, ha habido muchisimos variantes que han mejorado algunos aspectos pero esencialmente funciona con el mismo principio.
▲ Ventajas del Ocho
Empecemos por las bondades del ocho:
Simplicidad
Es una única pieza de aluminio que resiste >22 kN. No tiene partes móviles ni nada que quede en medio.
Precio
El ocho es de los descensores más económicos, se puede encontrar por desde 8 €.
Versátil
- Permite usar amplios rangos de cuerdas de 8-13 mm (en la práctica nunca hemos rapelado más allá de 10,5 mm)
- Se puede usar tanto con cuerda en simple como en doble.
- Se puede usar para rapelar, asegurar al primero/segundo y bajar cargas.
- Funciona incluso cuando la cuerda lleva barro ya que pasa por el agujero grande.
- Se puede usar en barranquismo con agua para hacer rápel desembragable.
Velocidad
Al tener baja fricción los descensos en rápel son suaves, rápido y fluidos, pero necesita de mayor experiencia y control por el parte del usuario.
Las fuerzas especiales descienden con el ocho por la velocidad y fluidez dando saltitos, pero creo que no es tu caso.
Disipación del Calor
Al ser una pieza de aluminio más grande tiene una mejor disipación de calor que descensor tipo cesta.
Facilidad para Colocar y Quitar
Cuando haces barranquismo con agua es de vital importancia poder quitar rápidamente el descensor. El ocho en modo rápido es muy fácil de quitar.
Desembragable
El ocho es muy interesante para hacer el rápel desembragable cuando no ves la altura total del rápel.
▼ Desventajas del Ocho
Baja Frenada
Se puede realizar varias configuraciones para conseguir diferentes niveles de frenada:
| Modo | A una mano (kN) | Máximo (kN) |
| Clásico o Tradicional o Normal (Standard) | 0.7 | 2.3 |
| Rápido (Sport) | 0.6 | 1.5 |
| Aseguramiento (Belay) | 1.0 | 1.9 |
| Vertaco (Figure-4) | 1.5 | 3.5 |
| Modo Rescate (Rescue) | 2.0 | 5.9 |
| Modo Cañón (Canyon) | 1.2 | 2.2 |
Tabla extraído de ropelab.com.au
No mucha gente lo sabe, pero para asegurar como en escalada hay que usar el agujero pequeño del ocho.
- La fuerza de frenada es muy reducida en cualquiera de los modos teniendo en cuenta que en una caída habitual de escalada puede llegar fácilmente a 5-6 kN.
- Es imprecindible guantes, debido al bajo nivel de fricción si no llevas guantes y haces un esfuerzo importante en caso de caída es accidente seguro. Si no llevas guantes es quemadura en las manos seguro.
- Se necesita más fuerza y control para el descenso. Así como para bloquearlo y desbloquearlo. Y empeora con cuerda helada o cuando vas cargado o tienes un peso corporal importante.
- Es casi imposible recuperar el control una vez que sueltas la cuerda.
- No es cómodo para asegurar en escalada
Vídeo del accidente en un rápel donde el montañero ha perdido control de la velocidad por la baja fricción. Además iba sin casco…y la cuerda liada a mitad de rápel.
Carga Cruzada
Ya han habido varias accidentes donde el agujero pequeño del ocho ha hecho palanca sobre el gatillo del mosquetón rompiendolo o deformándolo. Hay modelos modificados que añade una goma en el agujero pequeño para evitar esto.
Aquí hay un documento de UIAA analizando 3 casos de accidentes con el ocho.
https://caves.org/section/vertical/nh/47/uiaa2.pdf
Recordamos de un caso de una persona conocida que en un rapel se le llegó a deformar el mosquetón.
Riza la Cuerda
No daña la cuerda pero sí que puede provocar rizado de cuerdas y provocar bloqueos.
El nudo de Tope no hace tope
Un nudo de final de cuerda pequeño puede pasar por el ocho con lo que no hace su función de seguridad.
Fácil Equivocarse
Es fácil equivocarse al colocarlo si no tienes mucha experiencia.
Y hay que desconectarlo del arnés para colocar la cuerda, si no se hace adecuadamente se te puede caer. Hay que hacer la técnica del ocho imperdible.
Quemaduras
Al tener menor fricción la cuerda corre más rápido y es imprescindible usar guantes. Ya habido varios casos de quemaduras en las manos por usar el ocho.
Aquí tenéis una crónica de un accidente de escalada en Vía Homedes en Pedraforca. Donde habiendo una caída del primero la aseguradora tuvo quemaduras del segundo grado en las manos usando el ocho. http://josepilaura.blogspot.com/2011/06/homedes-la-cara-nord-del-pedraforca-10.html
Pelo
Al tener el agujero grande y un tamaño siginficativo es más probable que te pueda pillar el pelo o la ropa con él. De hecho es muy frecuente.
Peso
Hay descensores mucho más ligeros como Petzl Reverso que pesa la mitad.
Nudo de Alondra
Puede bloquearte con un nudo de alondra y quedarte bloqueado en medio de un rápel. Es la pesadilla de los barranqueros cuando tienes una cascada echando miles de litros/kg de agua encima. Por algo todos llevamos navaja para cortar cuerda cuando sea necesario.
Rápel Autoasegurado
Para hacer rápel autoasegurado es más complicado con el ocho. Si se alarga con una cinta el ocho y usar autoblocante, el ocho tiende a rotar haciendo más incómodo el descenso.
Aquí tenemos un accidente usando Petzl Pirana (Variante del ocho) que podría a verse evitado si hubiera usado un sistema de autoaseguramiento.
⚖️ Conclusiones
En esta tabla indica con el círculo completo cuando la maniobra es adecuada usando el ocho, grigri o nudo dinámico. Medio círculo indica que hay que tener mucha experiencia y la calavera para cuando te puedes matar. No sé tu, pero veo muchas calaveras en este cuadro cuando se trata del ocho.
El descensor Ocho es un dispositivo principalmente de descenso de baja fricción que para su uso seguro requiere experiencia, técnica y forma física. Hoy en día ya disponemos de dispositivos de rápel muy probados, versátiles y con mayor control como los llamados cestas. Los dos mejores son Black Diamond ATC Guide o Petzl Reverso que ya deja los descensores Ocho totalmente obsoletos. Si empiezas con los rápeles no te compres el ocho por el precio, sólo es interesante para barrancos con agua.
Nosotros tenemos varios descensores derivados del Ocho y sólo lo usamos en barranquismo acuático más un Ocho Clásico para hacer el rápel desembragable.
Porque en un barranco acúatico el riesgo de hipotérmia y asfixia es mayor. La rápidez de descenso y la facilidad para quitar la cuerda hace el ocho sea muy adecuado. Además como sistema desembragable funciona muy bien.
Conocemos a guías de barrancos, gente experimentada o expertos de espeleología que los utilizan para todo y hasta en grandes verticales.
Pero seguramente no sea tu caso asi que si llevas poco tiempo en temas de montaña y has rapelado poquito es mejor optar por descensor tipo cesta como Black Diamond ATC Guide y llevar un sistema de autoblocante como nudo machard o Petzl Shunt. Que además te permite usar en escalada cuando vas avanzando.
ATC Guide y Shunt o Nudo Machard deberían usarse siempre para Barrancos Secos.
Ver Black Diamond ATC Guide en Amazon
Ver Anillo Machard Beal Jammy en Amazon
Si quieres saber más tienes el artículo sobre cómo raplear autoasegurado con Black Diamond ATC Guide y Petzl Shunt o Cómo Elegir Asegurador-Descensor para Rápel y Escalada en 7 preguntas y no os pasará como a este señor:
Además de soltar las manos y dejar el control de la cuerda libre, parece que lleva girado el descensor…
Pero recuerda que rápel es una maniobra de riesgo y si estas empezando siempre has de practicar bajo supervisión de un profesional cualificado. Recuerda que este artículo es una opinión nuestra y no tiene porqué ser correcta al 100%.
Bueno si aún así quieres un ocho …
Yo creo que hay que contextualizar el ocho, es el más versàtil que hay en el mercado y eso te da posibilidades.
Posiblemente en escalada o ferratas iria a por reversos y tal.
Pero en Cañones indudablemente es el que más posibilidades nos da. Si contectualizamos seguro que lo veremos claro…ademàs yo no veo mucha diferencia entre ocho, oka, Atk o piranna.
Casi ya 50 años haciendo rapel en escalada y barrancos con el tradicional “ocho” sin problema ninguno, accidente o alondra. Desde luego he tenido buenos maestros en el Club de montaña donde pertenezco, sentido común y ganas de aprender siempre. Creo que me jubilare con el “ocho” tradicional…!!! Desde luego para gustos los colores…
En mi opinión, no encuentro fundamentos especificos suficientes para cambiarme a otro equipo para mi actividad de cañonismo, gracias por el analisis, mas concluyo que pars realizar actividades en altura con este tipo de equipos es evidente que se requiere práctica, entendimiebto del sistema y en especial aprender los riesgos, experimentarlos en un espacio controlado y introyectarlos para tener claro el manejo
Es curioso que en muchos de los dibujos de Petzl que mostráis, la cuerda pasa de tal forma que es fácil que se produzca una alondra…
Hola Pep,
Con el ocho clásico siempre existe la posibilidad de hacer alondra.
Salud y montaña,
Roc
Lo dice porque todos los dibujos la cuerda que pasa por el brazo del 8, mira hacia donde estaría la roca y no tú. Con lo que facilita el que se alondre si hay resalte. Por contra, si esta mirando hacia tí, rozará el cuerpo del 8 y no la cuerda. Puede que se alondre, pero es menos probable.
Creo que iba por ahí el comentario. Siempre hay posibilidad, pero puede reducirse esa posibilidad.
Terrible lo tendencioso y sesgado de éste artículo. No sé puede simplemente tomar fragmentos aleatorios de fichas técnicas y otros artículos para definir que un material funciona o no. El 8 como freno (descensor asegurador), involucra muchas técnicas, cada una adecuada a un uso específico y algunas más polivalentes. El desconocimiento de dichas técnicas no invalida al dispositivo, sino al usuario.
Hola Vic,
Ya comentamos que el artículo puede ser controvertido. La recopilación de información no es aleatoria sino totalmente relacionado con el uso, ventajas y desventajas.
Luego cada uno que experimente y que saque sus conclusiones. Nosotros expresamos nuestro modo de uso, no tiene que ser la mejor, pero tiene una justificación.
Gracias por la opinión.
Salud y montaña,
Roc